《孟子．梁惠王上》有一句很有名的話：「仲尼曰：『始作俑者，其無後乎！』」什麼是俑？這是古代用來殉葬的人偶，通常為木製或泥製。「始作俑者」則是指發明以俑陪葬的人。孔子對於這樣的習俗極為厭惡，他認為用像人的俑陪葬，在意念上其實與用真人陪葬沒有差別，都是非常殘忍的，所以他說：「始作俑者，其無後乎！」就是指責最初那個發明以俑陪葬的人，一定會得到報應，絕子絕孫。事實上，以俑代替活人陪葬是一種進步，俑是木頭或泥土，並不殘忍，所以，孔子反對俑不見得有道理，說人家會絕子絕孫更屬於謾罵。
由這個成語可知，中國古代在殷周時期，貴族或有身分地位的人，死後往往會以活人陪葬。後來，以活人殉葬的風俗逐漸被廢除，改以木製或土製人偶取而代之，即所謂的「俑葬」。人可以用土木代替，其他殉葬品也逐漸不用真物，而改以別的代替品。中國人重視實用，傳統文化逐漸將往生者應享用的東西，不管是房屋、奴婢、家具等都燒給死者，這是糊紙厝的由來。
大忠社區有一家著名的糊紙店──得恩糊紙店，老闆陳文郎先生，已經從事這行業二十二年了。他不是台南人，從新竹來的，由於太太的姊姊傳授這門技藝，他們夫婦傳承下來。他們守住傳統，現在簡直比台南人更台南人了。
談到紙糊業，他說全台灣最興盛的地方，也是守住傳統最完整的地方，非台南莫屬。北部必須年紀大的往生者，才會燒紙厝，樣式是古廟。而台南人不管年紀大小都會來訂製。台南做的不僅有傳統的古廟式，而且更精緻。近來更做出歐洲別墅、豪宅、三合院等，都一樣非常精密。北部做不過台南，新近發展出「模型屋」，即用機器將紙板壓製而成，千篇一律，沒有個姓，而且形狀較小，長寬約三十公分，高約七十公分。這種產品沒有台南典雅的味道。
糊紙厝基本材料是紙張和竹片，為了方便燒掉。以前道士也兼做這一行，隨著時代專業化的要求，道士已經不做了，現在都是專業的紙糊店在做。
紙厝不止是房屋的外表，還必須加上樓梯及各種家具，例如電視、電腦、冰箱、洗衣機、冷氣機、衣櫃、瓦斯爐，凡是你可以想得到的，都可以做出來。因此，汽車、摩托車都是配件，甚至有人訂製飛機、白馬。
基督教徒燒不燒紙厝？有人會這樣問。事實上，他們也來購買，不像「世俗人」按傳統百無禁忌的來買，基督徒一般較低調，好像教義不贊成。這是外國宗教與中國文化的小衝突。
對不懂的人來說，看到佛幡像燈籠，顏色分男綠女黃，以為好看就帶回家做紀念品，其實這是招魂用者，出殯後即必須燒掉。把這種漂亮東西放在家裡，懂的人會覺得毛毛的。
除了紙厝，還糊往生的主人，旁邊配上金童玉女，屬於奴婢。都是儀式後要燒掉的。
隨著時代進步，有人要求燒飛機、電腦。而台灣1949年後各省的人聚集在此，也帶來各地的習俗。例如四川人要求糊白馬、湖南人要灰色的水牛。為什麼？就是習俗，遵從習俗而已。見多了，即見怪不怪。
糊紙厝是一般的說法，其實宗教上也做「廟醮」，例如糊枉死城、奈何橋、法船、春牛等。這是更精緻、大型的產品。也做「醮紙」，做的是神明、老虎、怪獸等。台南市做十六歲，也做「七娘媽亭」，這屬於「醮壇」，底下是桌子，讓青少年從桌底爬過。
台南人結婚時，為了拜天公，也要放「天公座」；七月時，做「觀音佛祖山」或「普渡山」。這些北部都罕見了。
燒掉紙厝，會製造濃煙，因此隨著環保的要求，已經逐漸改善習俗，例如以前死者的衣服全部燒掉，現在象徵性一件即可。
陳文郎先生說，台南保留最多的傳統紙糊文化，他們常將產品銷到其他縣市。很多人覺得台南人保守，保守的意義，有時是身上負擔太多傳統的東西。傳統如果不妨礙進步，可以加以善用，成為台南的特色，增加台南文化的魅力，說不定也是觀光的好題材。就看台南人如何發揮創意了。不要像孔夫子動不動罵人其無後乎！
──James 2010/11/23
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