昨天女兒說故事比賽得到第一名，全家都非常高興，她晚上睡覺時仍然很興奮，還一直問我說得好不好，我當然誇她很棒。
由於年紀小，小學二年級不比賽演講，而是說故事。說故事必須有角色融入，這一點跟演講不一樣，因此要表現出感情與動作。我抽空去參觀比賽，發現小孩子受大人太多的指導，一個最大的問題是動作花招太多，幾乎成了喧賓奪主之勢，「說」反而成為配角。太成熟的花招，我覺得斲傷了小孩的天真。
其實比賽的背後是大人的較量。每個小孩的都有一群大人在指導，從選故事到什麼動作、什麼語調，都是大人操縱的。因此每個小孩的風格顯現出背後集團的審美觀。這次得冠軍最高興的是她媽，她特意維持小孩的單純，不要太雕琢，不要制式化的動作，希望女兒表現出清新感，反而出奇制勝。我發現很多家長太計較名次了，簡直將小孩當做比賽機器，似乎家長們小時無法達到的成就都要由小孩來完夢。這種壓力有點走火入魔，到底是小孩比賽或是大人比賽？比賽前我告訴女兒，我不在乎她是否進入前五名，只要過程中努力過，克服自己的缺點，就是好成績。
過了學校這一關，接下來她必須代表學校參加台南市二年級小朋友的比賽，這是更大的挑戰。同時，前三名的得獎人也要在新生訓練時，去說故事給更小的孩子聽，等於是學校的活招牌。她媽有點不要女兒去參加比賽，願意將機會讓給第二名，因為第二名的家長非常希望有這個機會。太太更深的原因是，擔心以後的訓練過程可能污染了小孩。學校的指導老師有太多大人的做作、大人自以為是的觀點，等於提早使小孩有不自然的成熟，從這次比賽過程即可發現幾個小孩已有這種缺點。但是女兒說願意接受挑戰，我們尊重她的意願。
女兒的老師特別自傲，她班上三個選手都得名，總共有十四名兒童參加比賽，包下第一、二名及第五名的名次，她掩不住高興。這位老師選拔選手的方式很鮮，每次比賽不是由老師指定，而是由全班小孩來選，老師也只是一票而已。規定每個人都必須參加比賽，然後投票，惟獨不准選自己。她相信小孩的判斷，一定會選出最佳的選手。當時我女兒與第二名的男生競爭激烈，最後男生勝出，女兒得第二名。但到了班際比賽，這兩人又不分勝負，裁判宣布第一、二名同分，必須以各個裁判的名次加總決定勝負。由此可見當初小孩打分數相當客觀。
小時候我很羨慕那些敢在大眾面前侃侃而談的同學，能得到冠軍更不得了。以前都是班長代表班上去參加比賽，我從來沒有機會考驗我的能力。一直到大學畢業在大公司上班，必須對眾人上課，我才自己訓練這方面的能力。有一次，一位同事很驚訝我演講能力的進步，他曾看過我羞澀的樣子，這次脫口而出：「想不到你說得這樣好。」
說得好？比起女兒，我簡直無能。她不足齡入學，小同班同學一歲，不僅跟得上，竟然能夠勝出，當爸爸的與有榮焉。
――黃哲真 2005年12月16日
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