西元1274年時，最早的元寇(文永之役)命令高麗建造九百艘船隻，動員約三萬到四萬名兵力攻打日本。這是進攻南宋的側擊戰。蒙古遠征軍在博多灣登陸，團體戰法雖然讓日本陷入苦戰，但後來因遭遇颱風而失敗退兵。
在攻陷臨安，南宋實質上滅亡的五年後，西元1281年，元朝再度從高麗派遣東路軍四萬(兵船九百艘)，從慶元(今日寧波)派遣江南軍十萬(兵船三千五百艘)遠征日本(弘安之役)，但這次還是因為颱風來襲而失敗。忽必烈雖然想再度出兵遠征，但由於1287年草原上的三大汗國叛亂而無法成行。馬可波羅的《東方見聞錄》記載說，忽必烈雖然為了日本豐富的黃金而遠征，但因為失敗而沒有得到黃金。後來讀到這一段記載的哥倫布，於是駕船由西向東航行，出發尋找日本的黃金，結果開拓了前往美洲大陸的新航路。
──《圖解東亞史》，宮崎正勝著，葉婉奇譯
讀後感：
由於出版業的努力，台灣出版了日本人圖解系列的書，使我能看到日本人的歷史觀點。
原來日本也稱中國為「寇」，中國人一直看不起日本，明朝時由於禁止一切的民間商人進行海上貿易，激起日本武裝貿易集團的興起，這就是「倭寇」。
清朝時中國仍閉關自守，不願與外國進行平等的海上貿易，結果激起鴉片戰爭。
中國一直以被害人自居，日本人永遠是寇，這個寇以身材矮小為特徵，所以稱為倭寇。想不到翻閱歷史，首先打人的卻是中國人。中國歷史認為元朝是中國的一部分，元朝打日本當然是中國打日本。
日本認為「元寇」侵略日本，看來兩邊都稱對方為寇。
1274年和1281年的攻打日本，日本都被颱風解救了，所以日本稱為「神風」。以後第二次世界大戰末期，眼看日本要戰敗了，日本又想起颱風救日本的往事。現代的戰艦根本不怕颱風，日本就組自殺飛機「神風特攻隊」，企圖阻擋盟軍的進攻。結果當然失敗了，殘忍的浪費一堆英勇年輕人的生命。
忽必烈為何想打日本，中國史書語焉不詳，日本人說是「為了日本豐富的黃金而遠征」。姑且聽之，日本人也許分析得對。
至於哥倫布想要西航的原因，台灣的史書也寫得跟日本不一樣，日本人說哥倫布讀過馬可波羅的《東方見聞錄》，知道日本有豐富的黃金，哥倫布是為了日本黃金而遠航的。
以上這些看法都很有趣。
－－黃哲真 2010/11/5
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